萨镇冰戎装像

中国第一艘航母下水，而围绕航母取名的争论没有停止。最近有外媒披露军方有意以曾历清朝、民国以及新中国三个时期的海军名将萨镇冰命名航母。这个萨镇冰到底是什么人呢？

甲午战争率军殊死抵抗

萨镇冰（1859—1952）出身于福州萨氏家族。早年与严复等被派到英国海军学院学习，归国后即加入北洋舰队。1894年甲午战争爆发，黄海大战失利后，日军进逼北洋水师军港威海卫刘公岛，而日岛炮台是刘公岛的门户，丁汝昌把守卫日岛炮台的重任交给了萨镇冰。从1月30日到2月6日，日军20多艘军舰炮击日岛，但萨镇冰始终没让日军向威海湾越进一步，经过8天殊死搏斗，虽打退了敌人的进攻，但日岛炮台的炮都不能用了，萨镇冰只好奉丁汝昌命，含泪率军撤回刘公岛。甲午战败后，朝廷把包括萨镇冰在内的福建籍的海军将领全部革职。

改革海军军制重建海军

甲午战争后清廷试图重建海军。1899年4月在同乡、总理衙门章京郑孝胥的力荐下，萨镇冰得到慈禧太后召见。慈禧赏识萨镇冰的才能，不久她便下旨要萨镇冰出任“海圻”管事，后出任北洋水师帮统、广东水师提督，之后总理南北洋水师，成为实际上的海军统帅。他上任的第一件大事就是派军舰巡视南洋各埠以抚慰备受欺凌的华侨。1908年，他率“海圻”、“海容”二舰前往新加坡、印尼、越南等地抚慰华侨，这是近代中国宣抚华侨的始端.随后对海军进行彻底革新，他撤消南北两洋水师建制，建立起统一的指挥系统；并把海军分成巡洋舰队和长江舰队，巡洋舰队以“四海”（海圻、海容、海天、海筹）4艘三四千吨位以上的铁甲舰为主，长江舰队以小吨位兵舰为主；他制定三等九级海军官制，按等级设计不同的军服和肩章，这是中国第一次用近代方式组建海军。

辛亥革命中默许海军起义

辛亥革命爆发后，清廷命萨镇冰率舰支援。当时海军对革命的态度决定了战事的走向，双方都想争取海军支持。萨镇冰最终决定默许革命，不久他托病离开舰队，并令各舰听命起义将领黄钟英指挥。随后在黄钟英率领下，海军宣布起义。民国时期，萨镇冰虽官至海军总长，但并不受重用。解放后，在开国大典的阅兵仪式上，年近九十的萨镇冰登上天安门，见证新中国海军阅兵方阵走进天安门。

摘自《文史春秋》