潮商抱团精神：红头船文化
风光秀美的潮汕平原，一惯以侨乡著称。这里，不仅是红头船文化的源头，更是海外千万潮人心中的精神家园。2002年10月，一座象征着红头船文化精神的国内最大规模船形石雕，耸立在澄海外砂河畔。正如设计者唐大禧先生所说的，艺术上的红头船雕塑不是船的复制品，它更是史诗，象征着潮汕人民对海洋的认同和期盼。它不但在于向人们展示潮人团结拼搏、开拓创新的红头船精神，还时刻不忘提醒你去回望历史，一段记载着苦难和光荣的历史，一段红头船文化诞生与发展的悠长历史。 红头船文化归根到底是一种华侨文化，它几乎是伴随着潮人的海外移居生活、及商业贸易活动同时诞生和成长起来的。著名的潮籍作家秦牧曾在他的散文《故里的红头船》中写道： 熙熙攘攘的新加坡河上，除了这些热闹的劳动场面以外，还有一个奇特的景观，吸引了我这个异邦少年的注意。那就是有一种船，船头漆成红色，并且书上两颗圆圆的大眼睛。木船本来就有点像浮出水面的鱼，书上这么一对眼睛，鱼的形象，就更加突出了。听长辈们说，这叫做“红头船”…… 这是一个文化人笔下的红头船，而现实生活中红头船的出现则始于清代。1684年，清政府海禁终结，所有的船要编号并在船头涂色区分：苏州黑色，浙江白色，福建绿色，潮州红色。潮商因此又得名“红头船”商帮。最初，红头船只是为着从暹罗运入大米而申请营运的，后来，它逐渐发展成为药材、香料、工艺品等多种贸易。当时，许多潮州人乘大米贸易之机，出国移民拓殖，拉开了海外移民的序幕。 鸦片战争以后至辛亥革命时期，由于欧洲殖民主义者侵入东南亚，为了开发这些地区，他们开始在我国沿海以“契约华工”的形式组织大量移民到马来西亚、印尼一带垦殖。这些被称做“猪仔客”的“契约华工”没有人身自由，他们流血流汗，为开发东南亚作出了卓著的贡献。 辛亥革命以后至解放前夕，由于战乱和自然灾害的袭击，大量潮人移居海外，再次兴起了移民热潮。迄今，潮籍海外侨胞已超过1000万人，与本土潮人的总数相当，主要分布在东南亚(俗称南洋)地区，正所谓的“本土一潮汕，海外一潮汕”。毫不夸张地说，一部潮人华侨史，写满了艰辛与屈辱、光荣与梦想。与此同时，和它一起诞生、成长起来的红头船文化，也同样记载着斑斑血泪、腥风苦雨。 由于所从事的海上商业活动具有的高利润、高风险特性，促使潮商较早地形成了风险共担、利益均沾的商业伙伴关系。大商人拥有巨资，他们往往与中小商人合作，由他们出船或出资供中小商人出海经营，赚取巨额利润，而中小商人也得以借船出海，去赚属于自己的那份“经营之息”。在一条商船中，船主、贩商与水手形成了严格的商业伙伴关系。 另一方面，腰缠水布、赤手空拳在异国他乡创业的潮汕人，面临的重重困难和激烈竞争，是可想而知的。1914年，泰国(1936年前称暹罗)的报刊上曾发表一篇题为《东方犹太人》的文章，该文将以潮州人为主体的泰国华人与犹太人作了比较，对华人充满了敌意。随后，暹罗以及历史上东南亚的排华活动，都给潮商的生活和经商带来诸多困难。在这种严峻的环境下，潮商们更深刻地体会到“一根筷易折、一把筷子难断”的道理，从而促成他们更加自觉地团结在一起，以应付共同的挑战和风险。正是这种超强的适应力、竞争力和团结力，使得他们在海外贸易中能排除一切艰难险阻，并使力量不断得到发展和壮大。也正是这种同舟共济的互助模式，孕育了独具特色的红头船文化，进而塑造了潮商抱团的合作精神！而会馆文化与善堂文化，就成了这种精神最基本的依托。 如果把潮人称做优秀的乡土文化固守者和传播者，一点都不为过。善堂文化本属潮汕传统文化，它起源于宋代潮阳的释大峰祖师时期，至今已有近千年的绵绵历史。19世纪中期，特别是进入20世纪以后，随着潮人移居海外的足迹，善堂文化在世界各地，更得到了广泛的传播。泰国是潮汕善堂最多的国家。在新加坡、马来西亚，崇祀大峰祖师的善堂也为数甚众，在香港、台湾地区，在美国的南加州等地也有一批潮人慈善机构。他们在居住国发扬乐善好施、扶危济困的精神，不但促进了海外乡亲和居住国民众的和谐关系，也从另一个角度巩固了潮商的抱团精神，并使其接近于制度化。 世界上，几乎有潮商的地方就有慈善社团组织。而这种组织，又几乎都是和会馆及商会捆绑在一起的。早在公元1708年（清康熙47年），苏州就已创立潮州会馆。香港潮州商会成立于1921年，是香港100多万潮籍乡亲中历史最悠久、最具代表性的社团组织。1980年8月，在马来西亚云顶召开的“东南亚潮团联谊座谈会”上，与会香港、泰国、新加坡和马来西亚代表达成了一个历史性决议：今后每两年分别在各地区(或国家)召开“国际潮团联谊年会”。1981年11月，首届“国际潮团联谊年会”在香港召开，宣告了这个世界性潮人社团的诞生。传统的“红头船”文化，从此被注入了新的生命力。此后，两年一届的国际潮团联谊年会，为促进各地潮人交流、传承弘扬潮汕文化、加强各地潮商合作搭建了重要的平台。分散各地的潮商，通过极具现代管理机制的潮州会馆团结起来，抱团与对手抗衡，对外来竞争者树起高高的壁垒。近年来，在商会、行业协会的引领下，更出现了“众人拾柴火焰高”的发展新趋势。抱团投资就是商会团体运作下的企业合作新模式，尤其是扎堆式重大投资。比如广东省潮商会拟集体投资增城工业园，深圳潮商会准备筹建珠海工业园，四川省广东商会投资广安工业园，桂林潮商会筹建桂林工业园等等，都是很好的合作方式。以联络感情、增进乡谊、互助提携为宗旨的潮州社团组织，已经成为海外潮人永久的温暖之家和团结、力量的象征。 沧海横流，大浪淘沙。当初纵横天下的三大商帮，徽商和晋商都被人逐渐遗忘，唯有潮商的名字依然被人唱响。究其原因，这和潮商的抱团精神、以及由此在商界产生的影响力和凝聚力密不可分。然而，新的形势，也给潮商带来新的挑战与考验。人们在褒扬潮商的同时，也有不同的声音。他们认为，潮商由于过分保守，过分精细，因而也就未免有失大气。特别是潮汕本土的商业，更是未能突破中小民营经济和传统商贸的格局。而且，潮汕本土的文化，显然有所缺失。这些不同的声音，无疑值得潮商们听取和反思。
07月22日