清正廉明的揭阳令曾应瑞
□蔡汉炎 清代乾隆《揭阳县正续志》其中宦跡一卷有这样记载：“曾应瑞，字徵伯，江西临川人，万历丙辰进士，四十六年选授揭阳。青年明敏，极有吏才，性简重，嚬笑不少，苟俗喜缿筩，依委焚之，鬼蜮不敢逞其技。酷惩衙蠹之害。遇有勾摄，则刻隸役形于票中，绝不旁寄耳目，胥吏左右莫能窥窃。雅意作兴于旧学宫之东，重开进贤门，又增修文庙，建尊经阁，待诸生礼遇甚厚。秩满擢监察御史，绅士感悦，建生祠祀之。” 曾应瑞到揭阳任上，年青英俊，文质彬彬，他体格健壮，风度翩翩，一表人才；他待人亲热，总是笑脸相迎，诚挚友善；办事干练，性情温和，喜欢与县署诸生交谈，给人以为官亲和的印象。 曾应瑞上任不久，便带着一两随从，扮作客商模样，到全县各地探访。他们沿榕江上下来回走遍。山区、平原、风俗、民情、特产、居民，所到之处，询问座谈，深入农家，与地方族长老辈谈叙闲聊。他对县治的全面了解，使他深感，揭阳地方土地肥沃，物产丰盈，民风淳朴，户晓诗书。他不禁心中爱上这片热土，决心不负皇恩使命，施展才华，为官一任，造福一方。 曾应瑞经过察访筹谋之后，自己设想出几件治理方案和行动方略。他先整治县署衙门各方办事人员的作风制度，清理革除衙蠹。要求下属官员，提高办事效率，勤政爱民，为百姓办实事。对个别不负责任，贪赃枉法者给予整肃清除。把各地设立的告密箱废除，对官员的意见建议，可直接上访申述。他亲自接待百姓上访，处理民事纠纷案件，重证据不凭虚文。这样的作风，深得全邑百姓的信任和爱戴，名声远播。 在各地察访时，曾应瑞把乡规民约、地方法规，都作了详细记录。回来之后，他筹划要全县统一乡规民约，便于全民执行。因此，他召集了全境乡绅贤达，集中县衙研究修订，商议民约律法条款。经过几天的协商，解决了揭阳社会治安法规的统一问题。随后发布告示，按律实施，百姓有法可依，使上下形成祥和的新气象。 有一次，曾应瑞接到城中绅士反映，有一伙赌徒，夜间设馆，引诱一帮人参赌。城中也有商户人家子弟，赌输了钱，便行诈骗，坑害客商。时有一江西客商到揭阳，被骗参赌输了全部货款。他得知县令是江西老乡，即到县衙告发。曾应瑞当夜便派当差抓捕赌徒，依乡约惩治，收缴赌款。随后处理退回受害人款项，公布全境，杜绝赌博，平息城中恶习。 过去，霖田都一些靠山村寨，常因山林纷争发生械斗，曾应瑞也有所闻。一日，霖田都有一乡绅上县衙告急。他们邻里二村乡民正在准备器械，眼看就要互相残杀了。曾应瑞得到消息，当即带县衙人员，星夜奔赴当地。他们到了林姓村寨，见村中丁壮都聚集起来，剑拔弩张。他马上找到林姓族长士绅，传令制止行动，从他们口中了解原因。随后，他又到李姓乡村制止械斗行动，向他们的长老调查情况。原来，两村不睦是历史问题。山林划界和争水灌田是其诱因。第二天，他便约二村长老士绅，集中上山勘查，划定界线，勒石为记，避免村民争执，按乡约处理。经过曾应瑞调解之后，两村和睦相处，友善往来。 揭阳地美都地处榕江入海口，其时常有海盗上岸抢夺杀人，扰民害人，百姓深受其殃。曾应瑞几次带人到当地调查，召集乡绅长老，商讨培训乡村丁壮，防御抗击海盗。为保一方平安，他以县署名义，多方筹款，资助沿海河村寨，抗击惩治海盗，使地方安宁。 曾应瑞常于公余时间，邀上县衙一两官员，游赏水上古城风光。有时乘木舟小艇，有时徜徉古迹名胜，有时出入庙寺院落，有时漫步菜园农舍。他所到之处，不拘小节，不分贵贱。或与人吟诗作对，或谈叙聊天，或观赏弦乐清歌，或融于百姓之中。一次，他与教谕步行到进贤门城楼，见门堵塞，便停步发出感叹：“进贤进贤，门遭掩塞，贤者怎进？贤人不进，何来甲第登榜。”教谕立刻受其启迪，对他提出建议：“太爷，我们邀集各乡士绅长老，商议重开进贤门之事吧？”曾应瑞微笑点头。 这天，县署衙门热闹非凡，大厅堂上坐满了各地乡绅长老。曾应瑞倡议：各乡村办学堂，培育士子人才；重开进贤门，启迪甲第之路；修葺文庙，弘扬先师恩德；建尊经阁，配齐学宫设置。并带头捐出俸银，各地乡绅士子、富商也纷纷解囊捐款。从此，全县兴起办学高潮，城邑启动多项建设项目，带动了揭阳经济的振兴。 俗话说，公生明，廉生威。曾应瑞留给揭阳人民的不只是他写的《东壁赋》，更多的是一个清正廉明得民心的好官形象。
01月14日